Na een ontwerpwedstrijd voor tabaks- en anti-vapeposters afgelopen voorjaar, werd de uiteindelijke winnaar gevierd door het Yuba City Unified School District door de poster op een reclamebord langs Gray Avenue in Yuba City te hangen.
Navya Kamboj, een nieuwkomer op River Valley High School, uploadde haar anti-vape posterontwerp toen ze nog was ingeschreven aan de Andros Karperos School in Yuba City. Alle scholen in het district werden gevraagd een ontwerp in te dienen en de opvallende concepten werden omgezet in publieke posters. De uiteindelijke winnaar mocht zijn kunstwerk op een billboard laten plaatsen om tabaksgebruik en roken tegen te gaan.
Kamboj's ontwerp bevat bloemen in de vorm van een paar longen, met de andere kant bloeiend en één in brand. Ze liet zich voor het ontwerpen van de poster inspireren door de ernstige risico's van: vaping of roken op het welzijn van een persoon.
"Ik zat te denken aan hoe het onderwerp anti-vapen is, en voor de longen is de ene kant opgebrand, in brand en helemaal dood van het roken, en de andere kant is gewoon levendig," verklaarde Kamboj.
Zoals gemeld door het Tobacco-Related Disease Research Program, heeft het roken van sigaretten onder tieners een historisch dieptepunt bereikt, terwijl de opkomst van vapen en elektronische sigaretten een nieuwe golf van tabaksgebruik onder jongeren heeft veroorzaakt.
Onderzoek door de National Institutes of Health wees uit dat het vapenpercentage onder adolescenten in 16 2021% bedroeg, bijna een verdrievoudiging sinds 2017.
Kamboj koos ervoor om deel te nemen aan de districtsbrede posterwedstrijd omdat ze van schilderen houdt. Hoewel ze zichzelf niet als artiest beschouwt, vindt Kamboj dat haar artistieke capaciteiten 'groter zijn dan die van de gemiddelde persoon'.
Kamboj verklaarde dat ze niet had verwacht als eerste te eindigen op haar school of als algemeen kampioen van het district. Ze begon haar inspanningen in april en kreeg eind mei te horen dat haar kunstwerken zouden worden getoond boven Gray Avenue.
"Ik was verbaasd dat ik zelfs de eerste plaats op school verdiende, dus het is enorm om op het billboard te komen", zei Kamboj.
De posterwedstrijd is in het leven geroepen om tabaksgebruik onder tieners te ontmoedigen, met ideeën die rechtstreeks afkomstig zijn van leeftijdsgenoten. Volgens de projectorganisatoren was het project bedoeld om kinderen te bereiken met de stemmen van leerlingen.
Kamboj stelt dat dit soort programma's van cruciaal belang zijn voor het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van studenten die zich mogelijk niet bewust zijn van de risico's die gepaard gaan met roken en vapen.
"Ik geloof dat het van cruciaal belang is om deze boodschap over te brengen, omdat ik geloof dat veel mensen, vooral tieners, de langetermijngevolgen van hun acties niet overwegen" (roken). Ze kijken gewoon naar wat er op dit moment gebeurt. "Ze willen alleen maar ontstressen en houden geen rekening met de gevolgen op lange termijn", legt ze uit.
Volgens functionarissen van het Tobacco-Related Disease Research Program, jongeren ervan weerhouden elektronische sigaretten te roken of mentholsigaretten is een blijvend gezondheidsrisico, aangezien veel oudere rokers tijdens hun adolescentie tabaksproducten gaan consumeren.
Volgens Jennifer Cates, directeur studentenbetrokkenheid voor Yuba City Unified School District, zal Kamboj's anti-vaping billboard tot half november op Gray Avenue blijven staan. Ze geeft aan dat het stadsdeel hoopt in de loop van het jaar de posterontwerpwedstrijd weer te houden.
