Vaping onder de jeugd in Nieuw-Zeeland is in het recente verleden toegenomen. Nu heeft de regering een reeks maatregelen voorgesteld om de groei van het vapen door jongeren tegen te gaan. Dr. Ayesha Verrall, de geassocieerde minister van Volksgezondheid, zei dat de regering nu feedback verzamelt van het publiek over de voorstellen die zijn gedaan om het vapen door jongeren in het land te beteugelen. Ze erkende dat vapen nuttig is voor verslaafde rokers die proberen te stoppen, maar schadelijk is voor tieners die zich erdoor aangetrokken voelen. Ze vindt dan ook dat de overheid moet proberen een balans te vinden in de bescherming van de jeugd, zodat andere gebruikers van e-sigaretten er niet door worden benadeeld.
De Nieuw-Zeelandse regering heeft al verschillende maatregelen genomen om de toegang tot vapenproducten door jongeren te beperken. Het is in het land illegaal voor volwassenen om e-sigaretten te verkopen of aan te bieden aan personen onder de 18 jaar.
De voorgestelde maatregelen omvatten onder meer het verbieden van vaping-detailhandel winkels van plaatsing naast scholen en speelplaatsen, het verlagen van de toegestane nicotinezoutconcentratie in vapenproducten tot 35 mg/ml van de huidige 50 mg/ml en het introduceren van nieuwe veiligheidseisen waaraan alle vapenproducten moeten voldoen. Het voorstel wil ook dat fabrikanten generieke termen gebruiken bij het beschrijven van smaken op productverpakkingen voor vapen.
De minister zegt dat de regering feedback wil van zowel het publiek als de spelers in de dampindustrie in het land. Ze zegt dat dit belangrijk is om ervoor te zorgen dat de juiste beslissing wordt genomen die toekomstige generaties zal helpen beschermen tegen de schadelijke gevolgen van vapenproducten.
Veel belanghebbenden verwelkomen de nieuwe voorstellen al en willen dat er meer wordt gedaan. De directeur van de Chris Theobald-universiteit, bisschop Viard, verwelkomt bijvoorbeeld de nieuwe voorstellen en zegt dat ze zullen helpen bij het oplossen van het probleem waarmee ze elke dag worden geconfronteerd. Hij zegt dat ze als docenten getuige zijn van de impact die vapen heeft op verschillende aspecten van het leven van de studenten. Hij zegt dus dat het veranderen van de etikettering van smaken in generieke termen zal helpen, maar niet de oplossing is. Gearomatiseerde producten moeten worden verboden en volledig uit de toeleveringsketen worden verwijderd.
Letitia Harding, de chief executive officer van de NZ Astma and Respiratory Foundation was ook blij met de voorstellen, maar wil dat de maximale nicotineconcentratie wordt verlaagd tot 20 mg/ml in plaats van 35 mg/ml zoals voorgesteld. Ze zegt dat dit belangrijk is omdat nicotine erg verslavend is en een hogere concentratie het gemakkelijk maakt voor tieners om verslaafd te raken aan de stof. Harding wil ook dat de overheid onderzoek doet naar vape-reclame in de winkel en het feit shop dat gemak winkels zijn tegenwoordig goedgekeurd om dampproducten te verkopen. Dit trekt volgens hem minderjarige kinderen naar deze producten en draagt bij aan de groeiende gevallen van vapen door tieners in het land.
Over het algemeen zijn veel mensen van mening dat de nieuwe voorstellen de overheid en andere belanghebbenden zullen helpen vapenproducten weg te houden van minderjarige gebruikers. Velen vinden echter dat de overheid meer moet doen om de tieners van het land te beschermen tegen vapen. Ze zeggen dat de regering meer moet investeren in het handhaven van vapenwetten als ze de oorlog tegen vapen door jongeren in het land wil winnen.
