In zijn meest recente Priority Issues-document waarschuwt het Gippsland Primary Health Network (Gippsland PHN) nu het publiek voor het effect van vapen. Het netwerk wil dat de gemeenschap weet dat gebruiken e-sigaretten is niet zo veilig als veel mensen willen geloven.
In de krant zegt de PHN dat vapen veel bijwerkingen heeft. Enkele van de meer ernstige bijwerkingen zijn long- en hartproblemen die worden veroorzaakt door chemicaliën die in vapenproducten worden aangetroffen. De krant zegt verder dat onderzoek vapen in verband heeft gebracht met kanker. De andere bijwerkingen zijn vergiftiging en epileptische aanvallen.
De krant onthult verder dat het gebruik van e-sigaretten leden van de gemeenschap blootstelt aan fijne deeltjes die vergelijkbaar zijn met die in door het verkeer vervuilde lucht en bosbranden en te zware metalen elementen. Deze twee kunnen veel gevolgen hebben op korte en lange termijn. De gevolgen op korte termijn zijn irritatie van de keel, ademhalingsproblemen, braken en hoesten naast vele andere gezondheidscomplicaties.
Volgens Amanda Proposch, de chief executive officer van het Gippsland Primary Health Network, biedt de krant veel belangrijke maar alarmerende statistieken die een toename laten zien van Victoriaanse volwassenen die beginnen met vapen. Ze zegt dat vapen in de staat met 5% is gegroeid van 17% in 2018-2019 tot 22% in 2022. Dit is alarmerend omdat veel van de volwassenen die zeggen dat ze vapenproducten hebben gebruikt, geloven dat e-sigaretten veiliger zijn dan traditionele sigaretten. Het probleem hiermee is dat dampproducten nog steeds veel chemicaliën produceren die in traditionele tabaksproducten voorkomen.
Van de 22% van de volwassenen die zeggen vapenproducten te hebben gebruikt, is ongeveer 6.1% huidige gebruiker. Dit is een stijging ten opzichte van 3% in 2018-2019. Ook het aantal regelmatige gebruikers van vapenproducten is gegroeid van 1.6% naar ruim 3.5%. Mevrouw Proposch is bezorgd dat de grootste toename van mensen die vapen zich voordoet onder de leeftijd van 30 jaar. Volgens de krant is het aantal jonge mannen (18-24 jaar) dat vapen groeide van 10.8% in 2018-19 tot 19.4 % in 2022. Het aantal vrouwen binnen dezelfde leeftijdscategorie dat vaped, groeide van 15.2% in 2022-2.8 tot 2018% in 2019. Dit is de grootste groei in gevallen van vapen onder alle leeftijdsgroepen.
Maar het zijn niet alleen de jongeren. Uit een recent onderzoek onder Australisch schoolpersoneel bleek dat 78% van hen zich zorgen maakte over de toenemende gevallen van vapende schoolkinderen, zowel op middelbare als op basisscholen.
Volgens mevrouw Proposch is de enige manier om Australiërs en vooral Victorianen te helpen gezonder en langer te leven, de vapenproblemen in het land aan te pakken. Dit komt omdat is gebleken dat dampproducten meer nicotine bevatten en dit maakt ze erg verslavend. Dit leidt veel tieners en jong volwassenen overwegen om sigaretten te roken. Het probleem met deze trend is dat jong mensen die vapen melden problemen met sociale interacties, een slechte geestelijke gezondheid en verminderde prestaties bij zowel academische als fysieke activiteiten.
Mevrouw Proposch roept alle belanghebbenden op om te gaan pleiten voor een verbod op vapenproducten. Dit is volgens haar belangrijk omdat mensen momenteel wat vapenproducten zonder recept kunnen kopen en dit maakt het gemakkelijk voor veel schoolgaande kinderen en jong volwassenen toegang krijgen tot deze gevaarlijke producten.
