Vapen door tieners wordt langzaamaan een probleem in Nova Scotia. Om het probleem op te lossen, werkt de Lung Association of Nova Scotia nu samen met de studenten van de faculteit verpleegkunde van de UPEI om tieners in de provincie voor te lichten over de gevaren van vapen.
De studenten verpleegkunde en de experts van de vereniging hebben dit najaar 19 scholen in de provincie bezocht om met middelbare scholieren te praten over de risico's van e-sigaretten. Ze spraken met leerlingen van groep 7 over de problemen die het beginnen met vapen voor de kinderen kan opleveren.
Volgens de operationeel directeur van de Lung Association of Nova Scotia, Julia Hartley, is het doel van dit initiatief om te helpen voorkomen dat jongeren vapen als een gewoonte oppikken. Ze zegt dat volgens een recente Lung Association Study de gemiddelde leeftijd voor Nova Scotia om te beginnen met vapen 151/2 is. Op basis van deze bevindingen werkte de vereniging samen met studenten verpleegkunde om zich te richten op jongere tieners voordat ze begonnen met vapen.
Hartley onthulde verder dat uit een recente studie uitgevoerd door de Lung Association in 2018 bleek dat 40% van de Nova Scotia-tieners tussen groep 7 en 12 in de laatste 30 dagen van de studie had gevaped. Maar vapen is niet het enige probleem waar ze zich zorgen over maakt. Ze zegt dat Nova Scotia ook het grootste aantal jeugdige rokers in het land heeft.
Ze gelooft dat er een direct verband bestaat tussen veel vapen en roken. Uit een Canadian Student Tobacco, Alcohol and Drugs Survey uit 2018 bleek dat 16% van de tieners in Nova Scotia rookt. Dit is ongeveer het dubbele van het landelijk gemiddelde.
Volgens Alyssa Cahill, een voormalige nova scotia middelbare scholier en huidige vierdejaars student verpleegkunde die deel uitmaakte van het team dat scholen bezocht, heeft de provincie het ergste te verduren gekregen. Ze zegt dat vapen toen ze op de middelbare school zat niet zo wijdverbreid was als nu, hoewel sommige van haar klasgenoten op een gegeven moment begonnen te vapen.
Ze is van mening dat het grootste probleem tegenwoordig is dat veel tieners denken dat ze in het weekend of op bepaalde uren kunnen vapen en dat het voor hen geen probleem zal zijn. Dit is niet waar omdat sommige vape-producten hogere niveaus van nicotine bevatten, wat erg verslavend is. Als je deze producten een paar keer gebruikt, word je al snel een verslaafde die nu regelmatig vapet.
Tijdens het groepsbezoek aan scholen hielden ze klassikale sessies waarin ze de chemicaliën in vapende producten en hun langetermijneffect op de gezondheid van gebruikers bespraken. Volgens Hartley, hoewel de langetermijneffecten van vapen nog niet duidelijk zijn, biedt roken voldoende bewijs voor wat vapenproducten zouden kunnen doen, aangezien ze veel vergelijkbare chemicaliën bevatten.
Het team hoopt dat deze sessies met studenten velen ervan zullen weerhouden vapen te proberen. Al 76% van de studenten die deelnamen aan klassessies beloofde niet te proberen te vapen. 85% van de deelnemers zei dat ze nu een beter begrip hebben van vapenproducten en waarschijnlijk betere beslissingen zullen nemen. Dit is het soort resultaat waarop de organisatoren van het programma hadden gehoopt. Volgens Hartley zal de longvereniging kijken naar meer sessies met schoolkinderen in de toekomst als ze meer geld krijgen.
