Onder de jeugd van Alexander City heerst een zorgwekkende levensstijl. Tijdens een regelmatig geplande vergadering van de onderwijsraad op donderdag 17 november, kondigde Alexander City Schools Superintendent Dr. Beverly Price publiekelijk aan studenten vapen en aanverwante rookgewoonten om een enorme zorg te zijn.
"Vorig jaar zagen we een aanzienlijke toename van vapen op onze middelbare school." "We hebben een probleem", zei Price, daarbij verwijzend naar het hoogste aantal gemelde incidenten.
Als gevolg hiervan heeft het schoolbestuur vorige week een samenwerking met Stichting KinderVision gecertificeerd om te helpen vechten een sigaret gebruiken op plaatselijke scholen.
Dr. Marilyn Lewis sprak vorige week met de raad van bestuur als ambtenaar van de liefdadigheidsgroep. Lewis is voormalig administrateur van onderwijs, preventie en ondersteunende diensten voor het Alabama State Department of Education.
Lewis onthulde dat de KinderVision Foundation een campagne wil starten om het bewustzijn te vergroten in vijf schoolsystemen in de staat, waaronder Alexander City Schools, met behulp van een subsidie van het Alabama Department of Public Health.
Desalniettemin onderzocht Lewis, voordat hij verder ging, de omvang van het probleem onder de jongeren. Lewis onthulde dat 3.6 miljoen Amerikaanse studenten de afgelopen 30 dagen hebben gevaped, waarbij ongeveer 20% van die schatting waarschijnlijk bestaat uit studenten op de middelbare school.
Ondanks hun populariteit noemde Lewis e-sigaretten en vapen "vermomde goederen".
"Vapen is het proces van het gebruik van een elektronisch nicotinegadget, en bij het inademen van een vape ademen we verbindingen uit waarvan we nu weten dat ze gevaarlijk zijn." "Dit is geen vervanging voor roken", legde ze uit.
Volgens een presentatie van Lewis bevatten elektronische sigaretten kankerverwekkende stoffen die niet-gebruikers kunnen inademen, wat een risico vormt op passief roken. Bovendien gaf Lewis aan dat vapen, afgezien van giftige stoffen, verslavend kan worden.
Lewis merkte bijvoorbeeld op dat een single e-liquid pod bevat een vergelijkbare hoeveelheid nicotine als een pakje sigaretten. Lewis schrijft de bekendheid van de chemische stof echter toe aan de aantrekkelijke smaken en de verschillende bussen. Sigarettenfabrikanten ontwerpen volgens Lewis vapenapparatuur discreet voor een soepelere verhulling.
"We hebben producten die sapboxers, lolly's en Sour Patch [Kids] nabootsen." Producten vermomd voor onze jeugd', zei Lewis. “Er is dus een grote markt voor jongeren, maar door kinderen voor te lichten, helpen we de mogelijkheid voor schoolgaande kinderen om te gaan gebruiken verkleinen.”
Lewis wil het probleem aanpakken en schoolkinderen een passend preventief initiatief bieden via een schoolpartnerschap.
"Deze beurs stelt ons in staat het tabaksbeleid van Alexander City te evalueren en enkele suggesties te doen waar studenten van kunnen profiteren", legt ze uit. "Er is ook een leerplan waarmee we naar de negende tot en met de twaalfde klas kunnen gaan en studenten kunnen onderwijzen over tabaksproducten en vapen."
Price prees de campagne en drong er bij de onderwijsraad van het schooldistrict op aan om door te gaan met het initiatief.
"Ik denk dat het heel essentieel is, omdat we eerder willen onderwijzen dan disciplineren, en we willen graag agressief zijn", zei Price.
