Dit is de eerste keer in de geschiedenis van Quitline dat adolescenten jong aangezien 13 de hotline bellen voor hulp vanwege een vapen verslaving.
Dr. Sarah White, de directeur van Quit Victoria, verklaarde dat het aantal vragen van tieners aan de Victoriaanse tak van de non-profitorganisatie iets ongewoons is in hun geschiedenis in de afgelopen 30 jaar dat ze bestaan.
"Pro-vaping-activisten spreken uitsluitend over individuen die met succes zijn gestopt met roken door middel van vapen, terwijl mensen die dat niet hebben gedaan hun verhalen niet uiten," voegde White eraan toe. "Het bewijs dat we hebben ontvangen geeft echter aan dat mensen in grote nood verkeren." Dit jaar hebben we twee 13-jarigen om hulp gevraagd.”
Counselors bij de Victorian Quitline zijn begonnen met het documenteren van geanonimiseerde gegevens over de soorten vragen die ze behandelen, zoals de zorgen en leeftijd van de beller, naast andere details, om meer te weten te komen over de ontvangers van hun diensten en waarom. Deze gegevens worden veilig opgeslagen in een patiëntbeheersysteem.
Sommige van de geanonimiseerde voorvalrapporten die aan Guardian Australia zijn vrijgegeven, laten zien hoe Quitline-adviseurs omgaan met vragen van vapers die voor het eerst proberen te stoppen met vapen. Counselors krijgen ook telefoontjes van ouders wier kinderen verslaafd zijn aan vapen en nadelige gevolgen ondervinden zoals pijn op de borst en hoesten.
“Een van de incidentrapporten vermeldde dat 80% van zijn vrienden vapen en dat hij zich erg verslaafd voelde; hij verdampt bij het ontwaken en pakt het elke vijf minuten op, volgens een van de incidentrapporten.
Een ander vertelde hoe een 13-jarige door hun leraar werd aangemoedigd om contact met hen op te nemen vanuit school. "In het zesde leerjaar werd kennisgemaakt met vapen door oudere vrienden", aldus het rapport. “Vaping veroorzaakt problemen in verschillende omgevingen, waaronder scholen, gezinnen en relaties.”
Een ander rapport vermeldde dat er contact werd opgenomen met een 13-jarig meisje om hen te vertellen dat vapen "endemisch was op haar school". "Kinderen blijven vapen verkopen in de kleedkamers", aldus het onderzoek. "Zij en hun vriend zijn de enige twee in de klas die niet vapen ... ze willen aanmoediging om niet te vapen."
Een moeder belde het bureau via de webchat omdat ze bang was dat ze na het in beslag nemen van vapen van haar kinderen "pijn in de armen, pijn op de borst en ontwenningsverschijnselen" begonnen te krijgen. Een moeder noemde haar 17-jarige "extreem verslaafd" en leed aan een aanhoudende hoest.
Tussen 1 januari en 30 september 2022 gaven 93 van de 1,465 (wat neerkomt op 6 procent) die voor het eerst bij het Victorian Quitline-programma kwamen, aan te willen stoppen met vapen.
"We zijn net in januari begonnen met het verzamelen van deze statistieken", legt White uit.
"Terwijl 10 mensen per maand misschien niet veel lijkt, is het opmerkelijk omdat er in Victoria geen advertentie of publiciteit is geweest om Quitline op de markt te brengen om individuen te helpen stoppen met vapen." Dit geeft aan dat mensen voortdurend hulp zoeken.
"Als je een sigaret rookt, neem je 10 of 15 trekjes voordat je stopt en weggooit." Je kunt een blik werpen op het pakket en zeggen: "Ik heb er nog maar 10." Met vapen kun je echter tot 2,400 trekjes per pen krijgen. Dat komt neer op 240 sigaretten per jaar, en er is geen natuurlijke manier om ermee te stoppen. Individuen zitten daar nu met deze gadget in hun handen, onophoudelijk rokend. ”
Het Australian National University Centre for Epidemiology and Population Health heeft in april de meest complete analyse van de risico's van dampen ooit gepubliceerd en vond definitief bewijs dat dampen leidden tot vergiftiging, ongelukken, blaren en acute toxiciteit door inademing, zoals toevallen. Volgens de analyse kan vapen mogelijk leiden tot verslaving.
Volgens de Australische Raad op Roken en gezondheid, moeten overheden de verkoop van en reclame voor elektronische sigaretten aan minderjarigen verbieden. De CEO, Maurice Swanson, verklaarde dat "e-sigaretten klaslokalen in heel Australië overspoelen."
"Geheel afhankelijk zijn van opvoedingsinitiatieven van ouders en kinderen is een verloren strategie", zei hij.
Na acht jaar directeur te zijn geweest van Quit Victoria, zal White in oktober aftreden. "Ik dacht echt dat ik de laatste directeur van Quit ooit zou zijn", zei ze bij haar benoeming.
"Als wetenschapper had ik al het lezen en studeren gedaan, en ik dacht dat met de manier waarop tabakstrends evolueerden, als we een paar belangrijke tabakswetgeving zouden krijgen, ik misschien de laatste directeur zou zijn." Met enorme investeringen van de overheid, experts en niet-gouvernementele organisaties, kunnen we tabak misschien uitbannen als de belangrijkste oorzaak van vermijdbare sterfgevallen en ziekte. We kunnen doorgaan met het onderzoeken van andere zaken die ons onnodig in het ziekenhuis houden. Maar nu wordt verwacht dat elektronische sigaretten deze positie voor een extreem lange periode zullen volhouden, wat behoorlijk frustrerend is.
"Ik heb onlangs geluncht met het Quitline-team, en een van de medewerkers die al bijna 15 jaar aan de Quitline werkt, was praktisch in tranen toen ze me vertelde over enkele van de telefoontjes die ze kreeg over vapen." “Hoe laten we dit weer gebeuren?” ze vroeg zich af.
"In sommige opzichten heb ik het gevoel dat ik midden in het conflict het slagveld ontvlucht."
