Enquêtes tonen aan dat het aantal vapende tieners in Ierland toeneemt. Studies tonen al aan dat kinderen als jong als 13 jaar oud dampproducten gebruiken. Uit recent onderzoek van het Irish Tobacco Free Research Institute blijkt dat de meeste jongeren in het land beginnen te dampen tussen 14 en 15 jaar. Dit is niet iets ongewoons. Katelyn Benson, een medewerker van de SpunOut, een website voor jongereninformatie, zegt dat ze kinderen heeft gehoord als: jong als 8 jaar oud vapen. Ze zegt dat deze kinderen "naar binnen gaan, dampen in de badkamers, de rook wegblazen en dan naar buiten komen en de leraren kunnen niets zeggen omdat er geen geur is."
Ze voegt eraan toe dat de meeste van deze vapes zijn: beschikbaar en dit maakt het gemakkelijk voor tieners en jonge kinderen om ze voor hun ouders te verbergen, omdat ze ze na gebruik gewoon kunnen weggooien. Ze gelooft ook dat velen jong kinderen gebruiken deze producten omdat veel tests zoals snoep en snoep en dus heel aantrekkelijk zijn. Bovendien zijn deze producten goedkoper en kunnen veel kinderen dus sparen en zelf aankopen doen.
Uit een onderzoek van het Irish Tobacco Free Research Institute bleek dat het vapen onder tieners in 39 steeg tot 2019%, vergeleken met 23% in 2014. Dit is een aanzienlijke toename waar veel belanghebbenden zich zorgen over maken. Volgens professor Luke Clancy, de directeur-generaal van het Instituut, is de belangrijkste reden waarom het aantal tienervapers groeit nieuwsgierigheid. Nu veel tieners vapenproducten gebruiken, willen veel meer tieners ook vapen proberen. Hij zei verder: "de tijd van roken onder tieners is omgekeerd in Ierland en we denken dat de invloed van e-sigaretten daarin waarschijnlijk groot zal zijn."
Ongeveer 70% van de tieners die aan het onderzoek deelnamen, meldden dat ze nog nooit hadden gerookt voordat ze vapes probeerden. Deze erkenning ontkent beweringen van fabrikanten en marketeers van e-sigaretten die erop staan dat hun producten zijn ontworpen voor volwassenen die proberen te stoppen met roken.
Professor Clancy zegt dat het gebruik van e-sigaretten veel gevaren met zich meebrengt voor de gezondheid van de betrokken tieners. “Ontwikkelende hersenen – onvolgroeide hersenen – worden negatief beïnvloed door nicotine, ongeacht de sterkte. Nicotine werkt direct in op de hersenen en heeft bij onvolgroeide hersenen een schadelijk effect op de hersenen”, zegt professor Clancy. Hij waarschuwde verder dat smaken in verdampingsproducten niet mogen worden gebruikt om te suggereren dat die producten veilig zijn, zoals veel mensen beweren. Hij is van mening dat het voorlichten van het publiek over de gevaren van deze producten en het aannemen van leeftijdsbeperkingswetten de beste oplossing voor het probleem zijn.
Colin O'Gara, hoofd verslavingszorg van het Saint John of God Hospital, zegt dat de trend een teken kan zijn van psychologische problemen. Hij gelooft dat de beschikbaarheid van e-sigarettenproducten voor tieners en de nieuwsgierige aard van de tiener een vruchtbare voedingsbodem vormt voor nieuwe gewoonten rond vapen.
Het goede nieuws is dat de regering al een wetsvoorstel voorbereidt om de verkoop van nicotineproducten aan tieners te beperken. Hierin heeft de overheid een onwaarschijnlijke bondgenoot gevonden: de Vape Business Ireland (VBI) die de instantie vertegenwoordigt van e-sigarettenmarketeers. De VBI pleit sinds 18 voor een verbod op de verkoop van e-sigaretten aan tieners onder de 2015 jaar.
