"De verdampingsfeiten die in Australië worden gepropageerd, zijn een flagrant misbruik van openbare middelen die moeten worden gericht op het verbeteren van het Australische gezondheidszorgsysteem", beweert Nancy Loucas, uitvoerend coördinator van Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA).
Haar opmerkingen zijn een reactie op de escalerende dreigementen van de regering van New South Wales tegen gezagsgetrouwe handelaren met betrekking tot: vaping apparaten en zijn voortdurende steun voor een controversiële gezamenlijke "educatiecampagne" van $ 300,000 rond vapen samen met het ministerie van Onderwijs.
Het middelpunt van het programma is een "Get the Facts" - Vaping Toolkit" gericht op ouders, instructeurs en tieners. Ondanks de beloften van waarnemend Chief Health Officer dr. Marianne Gale, betoogt CAPHRA dat de website moet worden verwijderd terwijl de talrijke argumenten onafhankelijk worden beoordeeld omdat deze geen "evidence-based bronnen en lesmateriaal" biedt.
“Deze vermeende feiten over vapen zijn in het beste geval schromelijk opgeblazen en missen in het slechtste geval enige wetenschappelijke basis. Alle gezondheidsclaims die op een overheidswebsite worden gedaan, moeten het volledige vertrouwen hebben van het Australische publiek, zowel jong en oud. Helaas geeft deze campagne een grote verkeerde voorstelling van de waarheid. In plaats daarvan is het bedekt met regelrechte leugens”, beweert mevrouw Loucas.
'Er is een misvatting dat e-sigaretten ofwel helemaal niet gevaarlijk zijn of minder riskant dan sigaretten, wat niet klopt', zei Dr. Gale in een opmerking die aanhangers van Tobacco Harm Reduction (THR) in Azië en de Stille Oceaan woedend maakte.
“We hebben een situatie waarin de belangrijkste gezondheidsautoriteit in Australië het publiek openlijk adviseert dat vapen niet minder risicovol is dan roken. Internationale studie weerlegt dat categorisch. Australiërs krijgen nog steeds duur maar nutteloos advies, ook al kan ze geen enkel bewijs leveren om haar bewering te staven. Het is een absolute schande', zegt ze.
Volgens CAPHRA zouden Australiërs voor de realiteit naar Nieuw-Zeeland moeten gaan, dat aan de overkant van de Tasmanzee ligt. Daar, nicotine vapen is beschikbaar voor volwassenen dankzij 2020-wetten voor winkels en bedrijven, en rokers die proberen te stoppen met roken zijn niet verplicht om een recept van een arts te verkrijgen, zoals Australiërs dat wel moeten.
“De 2.3 miljoen rokers in Australië, naast de 20,000 Australiërs die elk jaar overlijden aan aan roken gerelateerde aandoeningen, worden in de steek gelaten door de eis van een doktersrecept. Het totale aantal rokers in Australië is de afgelopen tien jaar nauwelijks veranderd, terwijl het in Nieuw-Zeeland met de helft is gedaald, deels doordat Kiwi-rokers redelijke toegang hebben tot een aanzienlijk minder gevaarlijk alternatief”, zegt mevrouw Loucas.
CAPHRA citeert de website "Vaping Facts" van het Nieuw-Zeelandse ministerie van Volksgezondheid, die de slogan "Vapen is minder gevaarlijk dan roken" draagt.
“Nieuw-Zeeland is eerlijk tegen het publiek en als gevolg daarvan ligt het land op koers om Smokefree 2025 te bereiken, wat een vermindering van roken tot vijf procent of minder vereist. Aan de andere kant blijven Australische gezondheidsfunctionarissen de toegang tot de detailhandel voor volwassenen verbieden, terwijl ze veel geld uitgeven aan het verspreiden van verkeerde informatie over vapen.
Volgens Nancy Loucas faalt de medicaliseringsstrategie van Australië volkomen. De doelstelling van Australië om het roken met 10% te verminderen, wordt in de nabije toekomst steeds moeilijker te halen vanwege aanhoudende bedreigingen en verkeerde informatie over e-sigaretten. Ze vereisen een nieuw plan voor de uitroeiing van tabak, omdat het huidige duidelijk niet effectief is.
