Een nieuwe studie die onlangs is gepubliceerd in de American Journal of Preventive Medicine toont aan dat ras en seksuele geaardheid belangrijke factoren zijn bij het bepalen van de prevalentie van Gebruik van e-sigaretten onder jongeren in de Verenigde Staten. Uit een analyse van gegevens die tussen 2015 en 2019 zijn verzameld van meer dan 38,000 middelbare scholieren in de Verenigde Staten, bleek dat verschillen in ras, etniciteit en seksuele geaardheid van invloed zijn op de kans dat tieners dampen.
Eerdere studies schatten dat ongeveer de helft van de middelbare scholieren in het land minstens één keer heeft geprobeerd te vapen. Tegelijkertijd gebruikt ongeveer een derde van alle tieners in het land die hebben geprobeerd te vapen regelmatig e-sigaretten. Volgens de CDC, groeide het aantal middelbare scholieren dat e-sigaretten gebruikt met meer dan 1000% in 2020 tot 26.5%, vergeleken met 2.4% in 2019.
Het probleem met deze statistieken is dat nicotine in tabaksproducten, waaronder e-sigaretten, zeer verslavend is. Dit betekent dat als tieners eenmaal experimenteren met e-sigaretten, ze gemakkelijk verslaafd kunnen raken aan deze producten en op een hoger risico om regelmatige sigarettenrokers te worden. Dit heeft onderzoekers ertoe aangezet om het dampprobleem verder te onderzoeken en de risicofactoren voor verschillende tienergroepen te identificeren.
De studie uitgevoerd door de postdoctorale fellow Juhan Lee van de Yale University School of Medicine en Andy Tan, universitair hoofddocent aan de Annenberg School for Communication, wilde meer informatie geven over "vaping-prevalentie onder jong mensen op de kruispunten van meer dan één minderheidsidentiteit”. Trouw aan zijn missie leverde de studie belangrijke bevindingen op over de prevalentie van e-sigaretten onder heteroseksuele en lesbische tieners in vergelijking met groepen van verschillende rassen.
Uit de studie bleek dat e-sigaretten vaker voorkwamen bij zwarte lesbische meisjes (18.2%) dan bij zwarte heteroseksuele meisjes (7.1%). Evenzo kwam het gebruik van e-sigaretten vaker voor bij multiraciale lesbische meisjes (17.9%) dan bij multiraciale heteroseksuele meisjes (11.9%). De prevalentie van het gebruik van e-sigaretten onder blanke lesbische meisjes was echter lager (9.1%) dan onder blanke heteroseksuele meisjes (16.1%). Er was geen significant verschil tussen de verschillende jongensgroepen.
Deze bevindingen lijken overeen te komen met eerdere onderzoeken waaruit bleek dat het gebruik van e-sigaretten hoger was onder lesbiennes. Er wordt aangenomen dat ze e-sigaretten gebruiken als een copingmechanisme voor stress die verband houdt met hun seksuele geaardheid. Gewoonlijk hebben homoseksuele jongeren te maken met meer stress in de samenleving. Dit komt vooral omdat ze worden gediscrimineerd of gepest.
Er is ook een duidelijk verschil tussen de prevalentieniveaus tussen jongens en meisjes. Er is een groot verschil tussen meisjes en jongens. De auteurs van deze studie zijn van mening dat dit te wijten is aan het op de markt brengen van e-sigarettenproducten die gericht zijn op queer vrouwen. Afgelopen studies tonen aan dat zwarte en Latijns-Amerikaanse biseksuele vrouwen een hogere blootstelling aan advertenties voor tabaksproducten rapporteren dan blanke heteroseksuele vrouwen. Tan, een van de auteurs van de onderzoeken, zegt dat "de tabaksindustrie jarenlang marketing heeft gericht op traditioneel gemarginaliseerde groepen, of het nu in clubs, bars, Pride-evenementen of via tijdschriften is." Hij hoopt dat de bevinding van dit onderzoek zal worden gebruikt als springplank voor verder onderzoek dat zal helpen bij het oplossen van problemen die verband houden met tabaksgebruik onder jongeren.
