Voor het eerst verkopen alle 49 vape-retailers in Taranaki niet vape-producten aan kopers onder de 18 jaar. Dit volgt op een recente overheidstest waarbij minderjarige vrijwilligers werd gevraagd om zich voor te doen als potentiële kopers van vape-producten van de winkels. Al de winkels behaalde een perfecte score voor het doen van de nodige due diligence en niet verkopen aan minderjarige kopers.
Een recente gecontroleerde aankooptest toonde aan dat alle lokale detailhandelaren die dampproducten verkochten, voldeden aan de Smokefree Environments and Regulated Products Act 1990. Dit is de eerste keer dat 100% van de lokale detailhandel winkels niet geslaagd voor de test.
De National Health Service heeft hard gewerkt om het vapen door jongeren in het land tegen te gaan. Uit rapporten blijkt al dat veel jongeren al vroeg in hun leven beginnen met vapen. Dit is een gevaarlijke trend omdat vapen of het gebruik van andere nicotineproducten verslavend kan zijn. Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat regelmatig vapen nog steeds dezelfde chronische ziekte kan veroorzaken, zoals hart- en vaatziekten. Hoewel het langetermijneffect van vapen nog niet bekend is, tonen voorlopige studies aan dat vapen voor jongeren niet zo veilig is als veel jonge mensen willen geloven.
Volgens Carly Stevenson, een rookvrije handhavingsfunctionaris bij de National Public Health Service, verkochten alle 49 Taranaki-winkeliers zelfs geen enkel vapenproduct aan de vrijwillige minderjarige kopers. Deze keer gebruikte de organisatie 15- tot 17-jarige vrijwilligers. De vrijwilligers moesten vapenproducten proberen te kopen bij de winkels ze werden gestuurd.
Stevenson meldt dat voor het eerst alle bezochte winkels de wet begrepen en de juiste procedure volgden om minderjarige kopers op te sporen en weg te sturen. Dit toont aan dat alle bedrijven in Taranaki die tabaks- en vapenproducten verkopen nu hun verplichtingen en de huidige wetten met betrekking tot de verkoop van deze producten begrijpen. Stevenson voegde eraan toe dat hoewel de detailhandelaren deze keer de test hebben doorstaan, het belangrijk is dat ze allemaal de bepalingen van de wet op rookvrije omgevingen en gereguleerde producten begrijpen, hun personeel trainen in de inhoud ervan en ervoor zorgen dat deze te allen tijde wordt nageleefd.
De wet in het land verbiedt de verkoop van sigaretten en dampproducten aan personen onder de 18 jaar. Stevenson is van mening dat retailers uitstekend werk leveren door minderjarige kopers op te sporen en ervoor te zorgen dat ze niet aan hen verkopen.
In juli van dit jaar werd een soortgelijke gecontroleerde aankooptest uitgevoerd. Van de 16 winkels de geselecteerde bleek de wet te hebben overtreden door vapenproducten te verkopen aan 14-jarige. De nieuwe resultaten zijn dus een duidelijke verbetering ten opzichte van de afgelopen zes maanden.
Volgens Stevenson zullen winkeliers die worden betrapt op het verkopen van vapen aan minderjarige gebruikers, worden doorverwezen naar het ministerie van Volksgezondheid voor juridische verhaalsmogelijkheden. Dit kan vervolging en een boete van $ 500 omvatten. Om die reden zal de GGD de winkeliers blijven monitoren om er zeker van te zijn dat zij zich allemaal aan de wet houden. Dit is de enige manier om te voorkomen dat minderjarige inwoners dampproducten proberen en verslaafd raken.
