Inhoudsopgave
Wat is het beste alternatief voor vapen?
Het recente “swap to stop”-initiatief van Groot-Brittannië, dat in april werd geïntroduceerd, is een voorbeeld van een ambitieuze maar prijzenswaardige strategie. Het voornaamste doel? Om maar liefst een miljoen over te zetten rokers van de schadelijke klauwen van tabak naar de veiligere oevers van vapen. Dit maakt deel uit van het bredere plan van het land om tegen 2030 een “rookvrij” Groot-Brittannië te creëren. Het doel is niet noodzakelijkerwijs een volledige uitroeiing, maar een bewonderenswaardige vermindering: het terugdringen van het aantal rokers tot ongeveer 5%.
Prikkels om te stoppen
Naast het promoten van vapen als alternatief, zorgt de Britse regering voor financiële prikkels. Zwangere vrouwen, die misschien wel de meest kwetsbare groep vormen als het gaat om de gevolgen van roken, krijgen tot £400 (€456) aan vouchers aangeboden om te stoppen met roken. Deze proactieve maatregelen zijn volgens de actievoerders een enorme sprong in de goede richting.
Bovendien strijdt Groot-Brittannië ook tegen de illegale verkoop van vapes aan minderjarigen. De inzet van een “handhavingsteam voor illegale dampen” toont de ernst aan waarmee het land de zaak aanpakt, met als doel een evenwicht te vinden tussen het bevorderen van gezondere alternatieven en het beschermen van de jong.
Op dezelfde manier wordt verwacht dat Ierland, een naaste buur, een verbod op de verkoop van zal invoeren e-sigaretten aan minderjarigen komende juli, wat aantoont dat het momentum tegen tabak niet alleen een Britse trend is.
Het rookscenario in Europa
Laten we, om de bredere context te begrijpen, een duik nemen in het rooklandschap van Europa. Volgens gegevens van Eurostat:
- 7% van de EU-bevolking rookt dagelijks.
- Uit een analyse blijkt dat in 2019 5.9% elke dag twintig of meer sigaretten rookte, terwijl 20% minder dan twintig sigaretten rookte.
- Landen als Bulgarije, Turkije, Griekenland, Hongarije en Letland staan bovenaan de lijst met de hoogste tabaksconsumptiecijfers, variërend van 24.9% tot 28.2%. Zweden, IJsland, Finland, Noorwegen en Luxemburg vertegenwoordigen daarentegen het andere uiteinde van het spectrum, met rokerspercentages van slechts 9.3%.
Geslachtsverschillen bij roken
In heel Europa bestaat er een genderkloof als het gaat om roken. Mannen roken vaker dan vrouwen, 22.3% tot 14.8%. Het verschil tussen de twee geslachten is in bepaalde landen echter kleiner of zelfs omgekeerd. In Denemarken zijn er bijvoorbeeld iets meer vrouwelijke rokers dan mannen, en in Noorwegen is de kloof klein, met slechts een verschil van 1.6%.
Vapen: het alternatief
De vapencultuur, geïntroduceerd als een veiliger alternatief voor traditionele sigaretten, wint aan populariteit. Hoewel het medische tijdschrift BMJ stelt dat het onduidelijk blijft of vapen minder schadelijk is voor de luchtwegen, wordt het gepromoot als minder schadelijk in vergelijking met traditioneel roken.
Uit gegevens van Eurostat blijkt dat Frankrijk, Polen en Nederland de toplanden zijn waar vapen populair is, met percentages van respectievelijk 6.6%, 6.0% en 5.9%. Spanje en Turkije rapporteren daarentegen minimale damppercentages van 1.0% en 0.9%.
Intrigerend is dat in landen als Polen, Ierland, Griekenland, Frankrijk, Portugal en IJsland het aantal dagelijkse vapers groter is dan de occasionele gebruikers.
Wat nu?
In het licht van het evoluerende landschap, het Britse ‘swap to stop’-initiatief en het bredere Europese sentiment is het duidelijk dat het continent verschuift naar gezondere gewoonten en alternatieven zoals vapen.
Het momentum tegen tabak is voelbaar, en nu de wereld de implicaties van tabak op de lange termijn en het potentieel van alternatieven blijft begrijpen, zijn dergelijke strategieën niet alleen prijzenswaardig, maar ook noodzakelijk voor een gezondere toekomst.
