Veel eerste onderzoeken toonden aan dat het overstappen op e-sigaretten van het roken van tabak een gezonder alternatief is voor verslaafde rokers. Dit is de reden waarom veel e-sigaretten op de markt worden gebracht als gezonde alternatieven voor tabaksproducten en rokers wordt geadviseerd om over te stappen op deze e-sigaretten als een stap om te stoppen met de gewoonte.
Uit een nieuwe studie van de University of California, Riverside, blijkt echter dat e-sigaretten misschien niet zo gezond zijn als we doen geloven. Volgens de studie gepubliceerd in het Journal of Toxics, ontdekten onderzoekers dat het overschakelen van traditioneel gerookte tabaksproducten naar elektronische sigaretten niet helpt bij het herstel van het neusepitheel voor rokers. De onderzoekers ontdekten dat het gebruik van e-sigaretten dezelfde moleculaire veranderingen in het genexpressieprofiel veroorzaakte als het roken van tabak. Een overstap naar e-sigaretten kan het neusepitheel bij een stoppende roker dus niet omkeren naar dat van een niet-roker.
Dr Giovanna Pozuelos, zegt een van de wetenschappers die het onderzoek hebben uitgevoerd: "specifiek toonde de EC-groep verandering van genen geassocieerd met een toename van oxidatieve stress, immuunrespons en keratinisatie, evenals bewijs van ciliaire disfunctie en verminderde ciliogenese."
Het team van onderzoekers onder leiding van professor celbiologie Prue Talbot rapporteerde dat de moleculaire veranderingen in het epitheel-genexpressieprofiel veroorzaakt door het overschakelen naar e-sigaretten het herstel van het respiratoire epitheel van individuen kunnen voorkomen. Professor Talbot is dus van mening dat het overschakelen van het roken van tabak naar e-sigaretten waarschijnlijk verder zal bijdragen aan epitheliale schade aan de luchtwegen in plaats van te helpen bij het herstel ervan. Dit leidt waarschijnlijk tot ernstiger aandoeningen van de luchtwegen, zoals plaveiselmetaplasie.
Volgens Dr. pozuelos is squameuze metaplasie de schade die wordt veroorzaakt aan het weefsel dat de ademhalingsorganen zoals de keel, de schildklier en de longen bekleedt. Het wordt veroorzaakt door toxische schade die verband houdt met het roken van sigaretten. Deze schade is omkeerbaar, maar dit kan alleen optreden als de roker stopt met de gewoonte.
Volgens de studie hadden mensen die e-sigaretten gebruikten een toename van moleculaire markers die verband houden met squameuze metaplasie. Dit suggereerde dat in plaats van e-sigaretten te helpen bij het omkeren van squameuze metaplasie, ze het proces zouden kunnen verstoren. Terwijl velen geloven dat overstappen op e-sigaretten de eerste stap is om te stoppen met roken. De waarheid uit deze studie is dat dat niet zo is. Dit komt simpelweg omdat het niet helpt bij de genezing van toxische verwondingen aan de ademhalingsweefsels.
Om hun onderzoek af te ronden werkten de onderzoekers van de University of California Riverside met drie groepen deelnemers, namelijk niet-rokers, huidige tabaksrokers en voormalige tabaksrokers die de afgelopen zes maanden onafgebroken tweede generatie e-sigaretten hebben gebruikt. De onderzoekers analyseerden vervolgens nasale biopsieën die waren verzameld van deelnemers in elke groep en vergeleken de bevindingen.
De National Institutes of Health, het FDA Center for Tobacco Products en het National Institute on Drug Abuse hebben deze studie gefinancierd. Getiteld "Transcriptomisch bewijs dat het overschakelen van tabak naar elektronische sigaretten de schade aan het ademhalingsepitheel niet ongedaan maakt", deze studie draagt bij aan de groeiende hoeveelheid kennis die nu laat zien dat e-sigaretten niet zo gezond zijn als de hype op straat suggereert.
