In 2018 meldden de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention dat het vapen door jongeren in Colorado 37% bedroeg. Dit was meer dan twee keer het nationale gemiddelde van nicotinevaping door jongeren in die tijd. Echter, voor het eerst in zeven jaar keert het tij in de staat. Een recente aankondiging door het Colorado Department of Public Health and Environment meldde dat tieners in Colorado massaal vapen dumpen. Volgens de laatste Colorado-enquête voor gezonde kinderen, daalde het vapenpercentage onder middelbare scholieren in de staat tot 16% van een hoogtepunt van 26% in 2019. Dit is een daling van 10%, de eerste daling met dubbele cijfers in een decennium.
Uit het onderzoek bleek verder dat de daling niet alleen in het vapen was, maar ook dat het gebruik van traditionele sigaretten onder middelbare scholieren daalde tot 3%. Dit is ongeveer de helft van het aantal actieve rokers op de middelbare school in 2019. Dit is zeer bemoedigend omdat Colorado tieners probeert op jongere leeftijd voor te lichten over de gevaren van roken en vapen.
De Healthy Kids Colorado Survey meldde ook dat het tabaksgebruik door middelbare scholieren met 12% is gedaald van 29% in 2019 naar 17%. Dit nummer vertelt het hele verhaal van het keerende tij voor Colorado-kinderen en hun relatie met tabaksproducten. Het is ook het resultaat van de vele inspanningen van de gezondheidsafdeling van de staat om het publiek en vooral de jongeren voor te lichten over de gevaren van tabaksgebruik. Volgens de CDPHE kan de daling van het tabaksgebruik onder middelbare scholieren in de staat rechtstreeks worden gekoppeld aan de studenten die leren over de gevaren van het gebruik van vapes en traditionele sigaretten.
“De laatste gegevens zijn bemoedigend. Maar er is nog meer werk te doen. We raden ouders, scholen en gemeenschappen aan om jongeren aan te moedigen gezonde keuzes te maken en tabaksvrije gewoonten te versterken”, zei Natalya Versheure, programmamanager tabak bij CDPHE, na de publicatie van de onderzoeksresultaten.
Hoewel het aan te bevelen is voor het werk dat de belanghebbenden tot nu toe hebben gedaan, moet er nog meer worden gedaan. Dit komt met name omdat uit hetzelfde onderzoek bleek dat het probleem in sommige gebieden toenam of onveranderd bleef. Zo is het gebruik van gearomatiseerde vapingproducten gestegen van 23% naar 18% in 2019. Dit is niet goed omdat veel jongeren zich aangetrokken voelen tot vapenproducten vanwege hun opwindende smaken. Bovendien werden deze resultaten gepubliceerd op het moment dat de senaat van de staat net een wetsvoorstel heeft afgewezen dat de verkoop en het gebruik van gearomatiseerde e-sigaretten in de staat zou hebben verboden.
Uit het onderzoek bleek ook dat het aantal studenten dat koos voor mentholsigaretten hetzelfde bleef. Dit is niet zo bemoedigend omdat de e-sigaretten ook later in het leven in verband zijn gebracht met enkele ernstige gezondheidscomplicaties. Uit de gegevens uit het onderzoek blijkt ook dat kinderen als jong als 13-jarige experimenteren met e-sigaretten. dit is hoewel de staat onlangs de verkoop van vapenproducten heeft beperkt tot personen die minstens 21 jaar oud zijn. Er wordt echter verwacht dat de implementatie van deze beperkingen zal leiden tot een daling van het aantal kinderen dat toegang heeft tot dampproducten.
