Onderzoekers van de Dalhousie University zoeken deelnemers van 18 tot 25 jaar voor een onderzoek naar de effecten van: vaping.
"Om eerlijk te zijn, kunnen we gewoon niet vier decennia wachten om te ontdekken of vapen schadelijk is voor mensen", zegt Sanja Stanojevic, een epidemioloog van de luchtwegen en een van de auteurs van het onderzoek.
Volgens Stanojevic is vapen erg nieuw en is het in populariteit gegroeid, vooral onder tieners en jongeren.
Ze beweerde dat de Maritimes tot de hoogste gebruikers behoort.
Volgens een persbericht van Statistics Canada van de afgelopen lente, in 2021, gaf 13% van de Canadese tieners in de leeftijd van 15 tot 19 jaar en 17% van de jongeren van 20 tot 24 jaar toe binnen de 30 dagen minstens één keer te hebben gerookt voor de studie.
Ter vergelijking: onder de ondervraagde Canadezen die 25 jaar of ouder waren, was het percentage 4%.
Volgens Statistics Canada rapporteerde New Brunswick het hoogste damppercentage van 9%, gevolgd door Prince Edward Island met 8%.
Stanojevic stelt dat er al enig onderzoek is dat suggereert dat vapen schadelijke gevolgen heeft.
Wat er in de vroege stadia van het ademhalingssysteem gebeurt, is nog niet waargenomen.
Ze vertelde dat een paar dodelijke slachtoffers in de VS in 2019 in verband werden gebracht met vapen, maar deze werden veroorzaakt door mensen die stoffen aan hun verdampers toevoegden.
Omdat sommige van de technologieën die we hebben nog steeds niet in staat zijn om die variaties te detecteren, is het een hele uitdaging om te begrijpen wat er precies aan de hand is.
Onderzoek toont aan dat vapers meldden dat ze meer ademhalingsproblemen hadden, zei Stanojevic.
Ze hebben vaak ademhalingsmoeilijkheden en hebben de neiging om meer slijm op te hoesten.
Het is echter "heel moeilijk om variaties te identificeren" in routinematige spirometrie-longfunctietesten.
Spirometrie telt je ademhalingen terwijl je meet hoe snel en hoeveel lucht je uitblaast.
Ze beweerde dat hoewel de test uitstekend was, deze zich concentreerde op de grote luchtwegen, wat zou betekenen dat de stam van de longen een boom was.
"Voordat we dergelijke variaties beginnen op te merken, moet een persoon ernstig ziek zijn en aanzienlijke longschade hebben, vooral aan die grote luchtwegen."
Ze beweerde dat het 40 jaar ononderbroken blootstelling aan sigarettenrook kost om veranderingen op die manier op te merken.
Volgens Stanojevic gebruikt de Dalhousie-studie een ander soort ademhalingstest om te proberen vast te leggen wat er eerder gebeurt. Het onderzoekt het gasuitwisselingsproces in de longen.
Gasuitwisseling vindt plaats "ver weg van die grote tak" in "teeny little" luchtwegen.
Ze zei dat gezonde longen al hun lucht volledig kunnen uitwisselen in vijf tot zes volume-uitwisselingen, of tien tot vijftien ademhalingen.
Het duurt langer voordat gewonde longen hun gas volledig hebben uitgewisseld.
"Als je kleine luchtwegen beschadigd zijn en je hebt littekenweefsel of een ontsteking waardoor ze moeilijk te openen zijn, kan er lucht in sommige delen van je long vastzitten. De tests die we gebruiken, pikken dat ook echt op.”
Volgens Stanojevic wordt de ademtest al sinds de jaren 60 gebruikt en is hij "zeer gevoelig" gebleken om veranderingen bij kinderen met chronische ademhalingsstoornissen in een vroeg stadium op te sporen.
Bovendien zijn zij en haar partners van mening dat het in staat moet zijn om de weg te wijzen voor toekomstig onderzoek en te bepalen of er schade wordt veroorzaakt door vapen.
Ze legde uit dat ze, omdat ze eenvoudiger te rekruteren zijn, beginnen met testvrijwilligers in de leeftijdscategorie van 18 tot 25 jaar, maar uiteindelijk willen ze nog jongere vapers bestuderen.
"De meerderheid van de mensen is zich er niet van bewust dat je longen blijven uitzetten en groeien tot ver in de twintig," zei Stanojevic.
“Een van onze zorgen is dat door onze longen te onderwerpen aan giftige stoffen zoals de verdampte smaken en vloeistoffen gevonden in vape-apparaten, kunnen we mogelijk voorkomen dat de longen zich tijdens deze groeiperiode tot hun volledige potentieel ontwikkelen."
Als de maximale longgroei niet wordt bereikt, loopt een persoon het risico later ademhalingsproblemen te krijgen.
Omdat de doses kwantificeerbaar zijn, zoeken ze voornamelijk gebruikers van e-sigaretten in pod-stijl.
De ene keer moesten deelnemers een reis van 40 minuten maken naar een laboratorium op de campus van de Dalhousie University in Halifax, aldus Stanojevic. Een cadeaubon van $ 20 wordt aan hen gegeven.
