Een reeks nicotine-e-sigaretten, of bekend als schreeuw producten, zijn aangespoord om volledige goedkeuring te krijgen van de Amerikaanse Food and Drug Administration en de Centers for Tobacco Products, volgens een persbericht van het Center for Black Equality (CBE).
De CBE is van mening dat deze stap van cruciaal belang is bij het aanpakken van de aanzienlijke schadebeperking en de kloof in de gezondheidszorg die het huidige tabaksbeleid van de FDA met zich meebrengt. Ze beweren dat het goedkeuren van vapenproducten vooral ten goede zou komen aan de zwarte bevolking en de LGBTQ+-bevolking, die onevenredig zwaar getroffen worden door de negatieve gezondheidseffecten van roken, zoals kanker.
Het streven van de CBE naar brede wettelijke goedkeuring van vapes omvat onder meer: gearomatiseerd dampende producten. Deze oproep viel samen met de publicatie van een econometrisch rapport van Robert J. Shapiro, een voormalig onderminister van Handel voor Economische Zaken en adviseur van de voormalige presidenten Clinton, Obama en Biden. Voor het eerst kwantificeert dit rapport de voordelen van het overstappen van roken naar vapen in termen van geredde levens, economische winst en lagere gezondheidszorgkosten.
Uit het rapport van Shapiro blijkt dat de verschuiving van roken naar vapen tussen 2010 en 2022 113,000 levens heeft gered, 137 miljard dollar aan het bbp heeft behouden en 39 miljard dollar aan gezondheidszorgkosten heeft bespaard. De beschikbaarheid van dampen leidde in diezelfde periode ook tot een vermindering van 6.1 miljoen rokers in de VS.
Earl Fowlkes, president en CEO van de CBE, benadrukte het belang van het pleiten voor betekenisvolle initiatieven voor schadebeperking voor zwarte en LGBTQ+-gemeenschappen. Fowlkes verklaarde dat als de regering-Biden en de FDA echt prioriteit geven aan gezondheidsgelijkheid en schadebeperking, een brede goedkeuring van gearomatiseerde vapenproducten noodzakelijk is. Ze beweren dat het levens zou redden, het aantal rokers zou terugdringen en aanzienlijke vooruitgang zou boeken bij het terugdringen van de kans op kanker onder kwetsbare bevolkingsgroepen.
Shapiro's rapport analyseerde ook de bestaande academische en medische literatuur over vapen versus roken, en bevestigde dat vapen een aanzienlijk lager risicoprofiel hebben en individuen kunnen helpen het roken te verminderen of helemaal te stoppen.
Volgens Shapiro is het aanmoedigen van rokers om over te stappen op vapen de meest effectieve methode om sterfgevallen als gevolg van roken te bestrijden, die jaarlijks 480,000 levens eisen. Hij benadrukte dat vapen op zichzelf geen sterfgevallen veroorzaakt.
Shapiro riep het Center for Tobacco Products op om transparant te zijn tegenover Amerikaanse rokers, vooral degenen in zwarte en LGBTQ+-gemeenschappen die hogere rookpercentages hebben. Hij drong er bij hen op aan om proactief de substantiële gezondheidsvoordelen van de overstap van roken naar vapen te communiceren. Shapiro is van mening dat het toekomstige FDA-beleid inzake tabak en nicotine gebaseerd moet zijn op gevestigd wetenschappelijk bewijs met betrekking tot de relatieve risico's van vapen ten opzichte van sigaretten en het nut van vapen voor het stoppen of verminderen van roken.
Over de impact van vapen op jongeren
Het rapport ging ook in op de zorgen over de zogenaamde ‘jeugdvapenepidemie’, met het argument dat het verhaal ongegrond is. Shapiro wees erop dat de gegevens van de CDC een substantiële daling laten zien in het vapen onder adolescenten in de afgelopen jaren, terugkerend naar het niveau van 2014 en ruim onder de piek van 2019. Hij merkte op dat de meeste jong mensen die vapen doen dit onregelmatig of af en toe zonder een nicotineverslaving te ontwikkelen.
Fowlkes sloot af met te stellen dat de FDA en het Center for Tobacco Products de verantwoordelijkheid hebben om wetenschappelijk bewijs te volgen, schadebeperking en gezondheidsgelijkheid te ondersteunen en het Cancer Moonshot-initiatief van president Biden te bevorderen.
Hij is van mening dat de FDA de op bewijs gebaseerde voordelen van de overstap van roken naar vapen moet erkennen en zwarte, LGBTQ+ en andere rokers actief moet informeren over deze voordelen. Het niet goedkeuren van een breed scala aan vapenproducten zou een mislukking zijn van de verantwoordelijkheid van de FDA op het gebied van de volksgezondheid jegens personen die graag willen stoppen met roken met behulp van een effectieve methode.
