Meer jong mensen beginnen met nicotinegebruik schreeuw in plaats van traditionele sigaretten. Uit nieuw onderzoek uitgevoerd door de Medical University of South Carolina (MUSC) blijkt dat voor het eerst. Deze significante verschuiving in het tabaksconsumptiepatroon is waargenomen in de leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar, waarbij een groeiend aantal personen die nog nooit sigaretten hebben gerookt, in plaats daarvan voor vapen kiezen.
Transformatieve trends op het gebied van vapen en sigaretten
MUSC Hollings Cancer Center-onderzoeker Benjamin Toll, die tevens directeur is van het MUSC Health Tobacco Treatment Program, benadrukt het transformatieve karakter van deze trend. Hij zegt: “We hebben nu een zodanige verschuiving dat er nooit meer zijn rokers' die vapen dan gevestigde rokers. Het is onwaarschijnlijk dat deze 'nooit-rokers' beginnen met het roken van brandbare sigaretten; de kans is groot dat ze blijven vapen en blijven vapen. En het is deze groep, in de leeftijd van 18 tot 24 jaar, die toekomstige vapengebruikers gaat voorspellen.”
Het onderzoeksteam verzamelde gegevens uit de Population Assessment of Tobacco and Health (PATH) Study, een landelijk longitudinaal onderzoek uitgevoerd in samenwerking met de National Institutes of Health en de Amerikaanse Food and Drug Administration. Het onderzoek, dat in 2013 begon, heeft waardevolle inzichten opgeleverd via zes dataverzamelingsgolven.
Om hun onderzoek af te ronden, kregen de onderzoekers toegang tot de beperkte gegevens van de zesde golf, bestaande uit enquêtereacties uit 2021, voordat deze publiekelijk werden vrijgegeven. De analyse van deze gegevens bevestigde een aanhoudende opwaartse trend in vapen, vooral onder jong volwassenen.
Opvallend is dat een meerderheid van jong volwassenen, goed voor 56 procent, die vaak vapen, gaven aan dat ze nooit regelmatig sigaretten hadden gerookt.
Volgens de PATH-studie rapporteerde 14.5 procent van de personen tussen 18 en 24 jaar regelmatig dampgebruik, een hoger cijfer dan de 11 procent die eerder werd gerapporteerd door de Centers for Disease Control and Prevention. Toll verwacht dat de publicatie van de volgende golf PATH-studiegegevens in het najaar van 2024 een verdere escalatie van deze statistieken zal aantonen.
