De South African Revenue Service (SARS) heeft een juridische strijd gewonnen bij het Hooggerechtshof van Guateng, waardoor zij door kan gaan met haar plan om gesloten televisiecamera’s te installeren op tabak magazijnen. Deze stap is een maatregel om het probleem van de illegale tabakshandel aan te pakken, waardoor de Zuid-Afrikaanse regering jaarlijks naar schatting ZAR8 miljard ($431.06 miljoen) aan inkomsten verliest als gevolg van belastingontduiking.
Waarom mogen magazijnen geen camera's installeren?
De Fair Trade Independent Tobacco Association (FITA), die 80 procent van de vergunningverlening vertegenwoordigt sigaret fabrikanten in zuidelijk Afrika hadden SARS voor de rechter gedaagd in een poging de installatie van de camera’s stop te zetten. Elf tabaksfabrikanten dienden afzonderlijke aanvragen in, met het argument dat de nieuwe regel ongrondwettelijk was en hun recht op privacy, waardigheid en eigendom schond.
Op 29 december wees waarnemend rechter Jacques Minnaar hun zaak echter af. Hij verklaarde dat de bedrijven opslagvergunningen hadden aangevraagd, wetende dat onbeperkte toegang voor SARS-functionarissen om camera's te installeren een voorwaarde was. De rechtbank benadrukte ook dat de bedrijven op de hoogte waren van de installatie van CCTV-camera's bij British American Tobacco en Gold Leaf in februari 2023.
