Vapen is een van de meest populaire methoden van het inhaleren van marihuana en nicotine in de wereld. Dit komt deels omdat vapen geen rook produceert en daarom denken veel voorstanders dat het minder schadelijk is voor het menselijk lichaam dan roken. Er zijn de afgelopen tijd echter verschillende onderzoeken geweest die hebben aangetoond dat vapen is even gevaarlijk voor de gezondheid van de gebruikers. De meeste van deze onderzoeken vonden echter geen nauwkeurige biochemische informatie over de impact van vapen op het menselijk lichaam.
Dit staat op het punt te veranderen, omdat een nieuwe studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Portland State University, ontdekt dat het verhitten van marihuana (cannabinoïde-acetaat) in een verdampingsapparaat keteen, een bekend giftig gas, veroorzaakt. Bij inademing kan dit gas gevaarlijk zijn voor de gezondheid van de damper.
In deze studie concentreerden de onderzoekers zich op het achterhalen van de hoeveelheid keteenproduct in een enkele trek van een vape. Ze gebruikten producten met de Delta 8 THC cannabinoïde acetaat dat niet voldoet aan de FDA-voorschriften en populair is bij marihuanagebruikers vanwege het vermogen om vapes krachtiger te maken.
Uit het onderzoek bleek dat Ketene in dampproducten wordt gevormd bij lagere temperaturen dan eerder werd gedacht. Dit betekent dat langer vapen kan leiden tot ophoping van giftige gassen op gevaarlijke niveaus.
Kaelas Munger, een promovendus en een van de onderzoekers, maakt zich zorgen dat de meeste mensen die dampproducten gebruiken meer trekjes nemen en dit kan gevaarlijk zijn. Hij zegt:
"Waar we ons het meest zorgen over maken, is langdurige blootstelling - we weten niet wat dat is."
Volgens de American Chemical Society, ketoen is een kleurloos giftig gas dat wordt gekenmerkt door een indringende geur. Van dit gas is bekend dat het veel ernstige gezondheidscomplicaties veroorzaakt. Volgens een studie gepubliceerd in de National Academy of Sciences van de United States of America Journal in 2020, veroorzaakt Ketene acute longschade bij dieren.
De studie toonde ook aan dat vitamine E-acetaat, wanneer het wordt verneveld in een e-sigaret, reageert om ketengas te produceren dat zeer giftig is. Omdat bekend is dat Ketene zeer giftig is, zijn er geen studies uitgevoerd om de invloed ervan op het menselijk lichaam te achterhalen.
Volgens Robert Strongin, de leidende onderzoeker van de studie van de Portland State University, zijn niet alle producten voor het verdampen van cannabis gevaarlijk. Er is echter een trend in de markt waarbij gebruikers hun producten chemisch willen aanpassen om ze krachtiger te maken. Dit resulteert in de creatie van semi-synthetische cannabinoïden die verhoogde gezondheidsrisico's kunnen hebben. Hij wijst erop dat:
"Het zou voor elke verantwoordelijke chemicus duidelijk zijn dat de wijziging van cannabinoïden in hun overeenkomstige acetaten voor vapen moleculen zal creëren met een substructuur die sterk lijkt op die in vitamine E-acetaat."
Hij zegt verder dat vitamine E-acetaat nog steeds de belangrijkste verdachte oorzaak van EVALI is. Hij is van mening dat regelgevers, consumenten en spelers in de industrie bewust moeten worden gemaakt van de schade die vitamine E-acetaat kan veroorzaken. Dit is belangrijk om ervoor te zorgen dat gevaarlijke producten en praktijken van de markt worden geëlimineerd.
